40 unter 40 | Sergio Londoño: „Führung allein bringt nichts“

Er ist 39 Jahre alt, Politikwissenschaftler aus Cartagena, und während viele von uns dachten, seine Berufung liege im öffentlichen Sektor – denn er war amtierender Bürgermeister seiner Stadt und Direktor der Präsidialagentur für internationale Zusammenarbeit –, trägt er heute eine der wichtigsten Aufgaben im privaten Sektor Lateinamerikas: Er ist einer der jüngsten Vizepräsidenten des multinationalen Konzerns Coca-Cola.

Seine Geschichte ist die eines Menschen, der den Übergang zwischen zwei Welten erfolgreich geschafft hat. Sein Name ist Sergio Londoño Zurek , und dies sind die Schlüssel zu dem, was er erreicht hat und was er noch erreichen muss.

Cartagena ist ein wesentlicher Teil meiner Persönlichkeit. Diese Stadt mit all ihrer Geschichte, ihrer Vielfalt, ihren Traditionen und ihren Menschen hat mich geprägt. Doch schon in jungen Jahren wurde ich mit Gegensätzen konfrontiert: Reichtum und Armut, Privilegien und Entbehrungen. Das Leben in einer solchen Stadt zwingt einen, früh die Augen zu öffnen. Ich verstand, dass ich aus einer privilegierten Lage kam und dass man diesem Privileg nicht gleichgültig gegenüberstehen konnte. Schon in der Schule und durch meine Familie engagierten wir uns sozial, besichtigten Stadtteile und sprachen mit den Menschen vor Ort. Ich lernte, dass man nicht tatenlos zusehen kann, wenn es so viel zu tun gibt. Diese Idee begleitet mich mein ganzes Leben lang: Wer die Mittel hat, muss sie in den Dienst des Gemeinwohls stellen.

Es war eine zutiefst prägende Zeit. In der Regierung zu sein, verlangt einem alles ab; es stellt einen jeden Tag auf die Probe. Von Präsident Santos lernte ich, wie wichtig es ist, eine klare Richtung einzuschlagen und einen klaren Zielhafen zu haben. Er wiederholte oft einen von Seneca adaptierten Satz: „Wer sein Ziel kennt, dem stehen alle Winde günstig.“ Dieser Gedanke hat mich nachhaltig beeindruckt. Wer weiß, wohin er geht und ein klares Ziel verfolgt, kann selbst mitten im Sturm gelassener entscheiden. Außerdem habe ich durch die Zusammenarbeit mit ihm gelernt, emotionale Distanz zu wahren, um mit kühlem Kopf zu führen.

Intensiv und transformativ. Bei APC stellte ich mich der Herausforderung, Finanzmittel für den Nachkriegsprozess zu beschaffen, doch wir taten dies mit einer anderen Vision. Wir wollten nicht länger allein auf öffentliche Entwicklungshilfe angewiesen sein und klopften deshalb an neue Türen: an Länder, die Kolumbien zuvor noch nie unterstützt hatten, an philanthropische Stiftungen und an Unternehmen des Privatsektors. So gelang es uns beispielsweise, Mittel aus den Vereinigten Arabischen Emiraten und der Howard Buffett Foundation zu gewinnen. Auf diese Weise zeigten wir der Welt, dass Kolumbien bereit für innovative Partnerschaften ist.

Stellen Sie sich vor. Cartagena durchlebte eine schwere institutionelle Krise. Ich war noch nicht lange bei der APC, als sie mich zum Interimsbürgermeister ernannten. Ich dachte, es wären nur zwei Wochen, aber am Ende blieb ich fast ein Jahr, haha. Es war eine Zeit großer Unsicherheit und großen Leids für die Stadt. Es herrschte Misstrauen, die Bürger waren erschöpft, aber auch eine tiefe Hoffnung auf Veränderung. Unser Fokus lag auf einem: der Wiederherstellung von Stabilität und einer neuen Orientierung für Cartagena. Und ich sage Ihnen, es war vielleicht eine der größten und lohnendsten Herausforderungen meines Lebens.

Dieses Thema beschäftigt mich zutiefst. Es herrscht eine Art weitverbreitete Ernüchterung; die Vorstellung, der öffentliche Sektor sei gleichbedeutend mit Abnutzung, Angriffen und Frustration. Und ja, der öffentliche Sektor ist anspruchsvoll, manchmal undankbar und unterzieht einen ständiger Kontrolle. Aber hier werden auch die wichtigsten Entscheidungen für die Zukunft des Landes getroffen. Wenn talentierte, gebildete und engagierte junge Menschen dem Staat den Rücken kehren, wer wird ihn dann führen? Ich glaube, wir müssen den Wert des Dienstes wiederentdecken. Nicht nur als Option, sondern als Pflicht. Ich verstehe, dass sich viele für den privaten Sektor entscheiden, wo es mehr Stabilität und bessere wirtschaftliche Bedingungen gibt, aber ich glaube auch, wir brauchen eine Generation, die keine Angst vor Dreck hat, die in die Felder und Institutionen gehen will, um die Realität von innen heraus zu verändern.

Es war ein sehr wohlüberlegter Wechsel. Ich hatte das Gefühl, im öffentlichen Sektor schon viel geleistet zu haben und brauchte Raum, um mich selbst zu überdenken. Dann kam die Pandemie mit all ihren Folgen, und ich beschloss, eine Pause einzulegen. Ich widmete mich meiner Familie, meinem Studium und der Neuorientierung. In diesem Moment stieß ich auf LinkedIn auf eine Stellenanzeige bei Coca-Cola. Sie erregte meine Aufmerksamkeit, weil es sich um ein globales Unternehmen mit lokaler Wirkung und einem sehr ehrgeizigen Nachhaltigkeitsprogramm handelte. Ich kam mit meinem zukünftigen Chef ins Gespräch, und wir verstanden uns sehr gut. Im Mai 2021 trat ich dem Unternehmen bei, und seitdem ist es eine faszinierende Reise. Coca-Cola ist nicht nur eine starke Marke, sondern ein Unternehmen mit Präsenz in allen Teilen des Kontinents. Was ich im öffentlichen Sektor gelernt habe – Zuhören, Empathie, die Zusammenarbeit mit Gemeinden –, hat mir in der Privatwirtschaft gute Dienste geleistet.

Ich könnte viele Erfolge nennen, aber einer berührt mich besonders. In der Gemeinde Santa Inés in Mexiko haben wir gesehen, wie eine Gruppe von Frauen ihre Realität durch ihre traditionelle Ernährung verändert hat. Mit Unterstützung der Coca-Cola Foundation errichteten sie Tortilla-Fabriken, installierten Trinkwassersysteme und schufen ein produktives Netzwerk, das ihnen wirtschaftliche Unabhängigkeit verschaffte. Das zu sehen und zu erleben, wie ein Unternehmen echte Entwicklung vorantreiben kann, ist zutiefst inspirierend. Ich freue mich, Teil eines Unternehmens zu sein, das versteht, dass seine Rolle über den Getränkeverkauf hinausgeht. Sein Ziel ist es, die Welt zu erfrischen und etwas zu bewegen.

Disziplin. Ziele zu haben ist wichtig, aber was einen wirklich zum Erreichen dieser Ziele führt, ist tägliche Disziplin. Mit 21 war ich übergewichtig, was meine Gesundheit und mein Selbstwertgefühl beeinträchtigte. Ich beschloss, mich zu ändern, und das gelang mir durch Beharrlichkeit. Ich stand jeden Tag mit einem klaren Ziel auf und erfüllte es. Dasselbe passierte mir im öffentlichen Dienst: Ich komme nicht aus einer Familie mit politischer Tradition oder Beziehungen. Aber ich nahm mir vor, mein Ziel zu erreichen, und ich habe es erreicht, indem ich ernsthaft und konzentriert arbeitete. Daran glaube ich zutiefst: an die Fähigkeit, Dinge zu träumen, selbst zu planen, aber auch geduldig Schritt für Schritt auf dieses Ziel zuzugehen.

Viele. Churchill zum Beispiel. Seine Fähigkeit, auch in stürmischen Zeiten zu führen, seine strategische Intelligenz, sein Pflichtbewusstsein. Mich interessiert auch ein Schlüsselmoment der amerikanischen Geschichte: der Übergang von der Konföderation zur Verfassung, mit den Debatten zwischen Hamilton, Madison und Adams … Damals definierten sie, welche Nation sie sein wollten, und zwar durch Dialog, Einigkeit und eine gemeinsame Vision. Ich bin Geschichtsfan. Ich glaube, die Beschäftigung mit der Vergangenheit liefert uns Schlüssel zur Führung in der Gegenwart. Sie hilft, Prozesse zu verstehen, Szenarien vorherzusehen und Fehler zu vermeiden.

Ich sehe eine Jugend mit Enthusiasmus, Talent und sozialem Feingefühl. Aber ich fühle mich auch überwältigt von der Informationsflut, von so vielen gleichzeitig konkurrierenden Stimmen. Das kann zu Verwirrung oder Lähmung führen. Deshalb bestehe ich so sehr darauf, sich über sein Ziel im Klaren zu sein. Zu wissen, wer man ist, was man will, wohin man geht. Und auch, den Wert des Dialogs wiederzuentdecken. Wir leben in einer Zeit, in der lautes Geschrei und aufrührerische Tweets belohnt werden. Was aber wirklich verändert, ist die Fähigkeit, Brücken zu bauen. Wenn junge Menschen das verstehen und es schaffen, Brücken zu bauen, anstatt sie zu zerstören, werden wir eine viel bessere Gesellschaft haben.

Zuerst würde ich ihn umarmen, weil es mich so berührt, junge Menschen mit diesem Wunsch zu sehen. Dann würde ich ihm sagen: Nenne deinen Traum. Definiere einen Zielort. Glaube mit ganzer Kraft daran. Und habe die Disziplin, ihn zu erreichen. Aber vergiss nie, dass Führung allein nicht weit führt. Umgib dich mit guten Menschen, höre zu, lerne von anderen. Führen heißt dienen. Es geht darum, kollektive Probleme zu lösen, nicht darum, persönliche Egos aufzublasen. Und vor allem: Baue Brücken. Immer.

Mir wurde beigebracht, niemals „nie“ zu sagen. Haha. Heute bin ich glücklich bei Coca-Cola und sehr dankbar für alles, was ich in der Privatwirtschaft erlebt habe. Aber ich werde immer bereit sein, dort mitzuwirken, wo ich am nützlichsten sein kann. Wenn das bedeutet, irgendwann in den öffentlichen Sektor zurückzukehren, werde ich das gerne tun. Klar ist: Ich möchte junge Menschen weiterhin ermutigen, sich zu engagieren, mitzumachen und etwas zu gestalten. Wo auch immer sie sind.

Mit Hoffnung. Mit enormen Herausforderungen, ja. Aber mit einer Jugend, die in der Lage ist, neue Wege zu beschreiten. Ich glaube fest an die Regionen. An ein Kolumbien, das sich durch seine territoriale Vielfalt versteht. Bogotá ist eine Region, die Küste ist eine Region, die Kaffeeregion, die Ebenen, der Pazifik… Wenn wir diese Vielfalt als Stärke begreifen und die Territorien stärken, kann es diesem Land viel besser gehen. Der Zentralismus hat uns so weit gebracht. Die Regionen können uns viel weiter bringen.